Nel 2024 gli allevamenti italiani hanno raccolto 138,4 milioni di quintali di latte, il 27,2% in più rispetto al 2006, mentre il patrimonio bovino nazionale si è ridotto del 12,2% nello stesso arco temporale. Il dato, diffuso dall'Istat e ripreso da Ruminantia, fotografa una zootecnia che produce di più con meno capi e meno terra dedicata al mais.

La chiave del paradosso sta nella resa per animale: la quantità media di latte raccolta per capo è cresciuta del 54% tra 2006 e 2024. Contemporaneamente la superficie a mais da granella è calata del 51,2% e la produzione nazionale del 42,7%, spostando parte dell'approvvigionamento di mangimi verso l'estero.

I dati Istat su capi allevati e latte prodotto

Il patrimonio bovino è sceso da circa 6,1 a 5,4 milioni di capi tra il 2006 e il 2025, con un calo del 12,2%; quello ovino ha perso il 28,1% nello stesso periodo. Nonostante la contrazione dei capi, la raccolta di latte ha toccato i 138,4 milioni di quintali nel 2024, contro i 108,8 milioni del 2006, secondo il comunicato Istat sulle produzioni agricole e zootecniche.

Anche la trasformazione segue la stessa traiettoria: la produzione di formaggi è salita del 17,7%, raggiungendo circa 13,6 milioni di quintali, e quella di crema e panna da consumo del 18%. Il comparto caprino mostra un incremento ancora più marcato, con il latte di capra in aumento del 50,4% dal 2006 al 2024, segno di una crescita di efficienza che l'Istat attribuisce a un progressivo miglioramento della produttività per capo.

a riduzione della superficie maidicola italiana aumenta la dipendenza degli allevamenti dai mangimi acquistati sui mercati internazionali. OmniTrattore.it

Foto di: OmniTrattore.it

Sul fronte carni, il peso morto dei bovini macellati è diminuito del 42,4% tra 2006 e 2025, quello di ovini e caprini del 56,2%. Nel 2025 l'Italia ha importato 6,5 milioni di quintali di carni rosse, pari al 25,3% della produzione nazionale non esportata, un flusso che integra stabilmente l'offerta interna di carne bovina, come segnala anche la crisi delle carni bovine italiane e la dipendenza dall'estero.

Meno mais e meno superfici foraggere: la nuova geografia degli allevamenti

Il ridimensionamento della base foraggera nazionale è il dato più delicato per chi pianifica le colture aziendali. La superficie a mais da granella si è ridotta del 51,2% dal 2006, mentre le importazioni di mais sono quadruplicate nello stesso periodo, superando stabilmente la produzione nazionale dal 2022: un cambio strutturale che rende gli allevamenti da latte più esposti alle oscillazioni dei mercati internazionali dei mangimi, come approfondito nell'analisi sulle strategie aziendali per affrontare i costi dei mangimi nel 2026.

La concentrazione territoriale degli allevamenti bovini da latte nel Nord Italia, con un calo più marcato dei capi al Centro-Sud, ha ricadute dirette su costi di trasporto, logistica di filiera e competitività delle aziende meridionali, che scontano distanze maggiori dai poli di trasformazione e da fonti di approvvigionamento foraggero. Le aziende del Nord, pur beneficiando di filiere più corte, devono comunque gestire una base foraggera nazionale ridotta, il che spinge molte realtà a rivedere la pianificazione delle superfici a mais e foraggere in funzione della sostenibilità economica di lungo periodo, un tema affrontato anche nella lettura dei dati Istat 2023 sulla struttura delle aziende agricole italiane.

Questa ristrutturazione produttiva si intreccia con le pressioni climatiche già segnalate per il comparto lattiero-caseario, dove ondate di calore e siccità incidono sulla resa delle mandrie, come evidenziato nell'allarme Coldiretti su caldo e siccità e i loro effetti sulla produzione di latte. Prima di ipotizzare interventi su mezzi e attrezzature, le aziende zootecniche sono chiamate a valutare leve gestionali quali la rotazione colturale, gli accordi di filiera per l'approvvigionamento di mangimi e l'ottimizzazione della resa per capo, elementi che i dati Istat indicano come già determinanti nella trasformazione in corso.

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